Crema para tatuajes: cuál usar, cuánta poner y qué evitar

Elegir una crema para tatuajes parece sencillo hasta que llegas a la farmacia: pomadas cicatrizantes, lociones, vaselina, bálsamos "especiales para tatuajes" y hasta cremas anestésicas. La buena noticia es que no necesitas un producto caro. Lo importante es usar el tipo adecuado en cada fase, en la cantidad justa, y evitar unos pocos ingredientes que pueden dar problemas.

Una regla antes de empezar: si tu tatuador te ha dado instrucciones concretas, síguelas. Conoce la piel que ha trabajado y el apósito que te ha puesto.

Por qué un tatuaje necesita crema

Un tatuaje recién hecho es una herida superficial. Durante las primeras semanas la piel se cierra, forma una costra fina y se pela. Si se reseca demasiado, tira, pica más y las costras se agrietan, lo que puede arrastrar tinta. Si se mantiene empapada, la piel se reblandece y cicatriza peor. La crema sirve para encontrar el punto medio: una piel hidratada, pero que respira.

Qué crema usar en cada fase

Primeros días: capa muy fina

Tras retirar el primer vendaje o la segunda piel, lava el tatuaje con agua tibia y jabón neutro, sécalo a toques y deja que se airee unos minutos. Después aplica una capa muy fina de pomada o crema cicatrizante sin perfume. Una opción muy habitual en España y Latinoamérica son las pomadas con dexpantenol (provitamina B5), como Bepanthen o Bepanthol. No son la única alternativa válida: muchos estudios recomiendan sus propios bálsamos o una crema hidratante sencilla.

Fase de costra y descamación: hidratar sin ahogar

Cuando el tatuaje empieza a pelarse, suele bastar con una crema hidratante sin perfume dos o tres veces al día, o cuando notes la piel tirante. La Academia Americana de Dermatología (AAD) recomienda que, si la piel tatuada está seca, uses una loción o crema a base de agua. Si tienes dudas sobre lo que es normal en esta fase, lo explicamos en mi tatuaje se pela: ¿es normal?

Tatuaje ya curado: hidratación y protector solar

Una vez cicatrizado, cualquier buena crema hidratante sirve. Lo que de verdad protege el color a largo plazo es el protector solar: la AAD aconseja un protector de amplio espectro, resistente al agua y con factor 30 o más.

¿Y la vaselina?

Es una de las dudas más buscadas. Muchos tatuadores usan vaselina durante la sesión para que la aguja deslice y para limpiar la tinta sobrante, y eso no es un problema. La discusión está en usarla después, durante días. La AAD advierte que los productos a base de petróleo, como la vaselina, pueden hacer que la tinta se destiña. Además, una capa gruesa y oclusiva puede retener humedad y calor sobre la herida.

Por eso la mayoría de guías prefieren una pomada cicatrizante en capa fina o una crema a base de agua. Si tu tatuador te recomienda algo distinto, pregúntale el motivo.

Cuánta crema poner

• Muy poca. El tatuaje debe quedar ligeramente brillante, no blanco ni pegajoso. Si ves grumos, has puesto demasiada: retira el exceso con papel limpio.
• Con las manos recién lavadas. Siempre.
• Dos o tres veces al día es lo más habitual, o cuando la piel se note seca.
• Sobre la piel limpia y seca, nunca encima de restos de plasma o crema anterior.

Qué evitar

• Perfumes, alcohol y colorantes, que pueden irritar una piel que está cicatrizando.
• Capas gruesas de cualquier producto, incluida la pomada cicatrizante.
• Pomadas antibióticas por tu cuenta. Si sospechas una infección, no te automediques: lee tatuaje infectado: síntomas y consulta a un médico.
• Remedios caseros sin evidencia, como pasta de dientes, limón o bicarbonato.
• Protector solar sobre la herida abierta. Espera a que la superficie esté curada y, mientras tanto, cubre el tatuaje con ropa y evita el sol. También conviene esperar para el mar y la piscina, como contamos en ¿puedo ir a la playa con un tatuaje?

Las cremas anestésicas: cuidado

Otra búsqueda muy frecuente es la "crema anestésica para tatuajes". Existen, y algunas personas las usan antes de sesiones largas, pero no son inocuas. En marzo de 2024, la FDA de Estados Unidos pidió a los consumidores que no usaran productos de venta libre con más de un 4% de lidocaína, y advirtió de que las cremas anestésicas aplicadas antes o durante procedimientos como tatuajes o piercings pueden absorberse en exceso, sobre todo si se ponen en zonas grandes, sobre piel dañada o tapadas con plástico. Entre los riesgos citó arritmias, convulsiones y dificultad para respirar.

Si quieres usar una, habla antes con tu médico o farmacéutico y con tu tatuador: algunos prefieren no trabajar sobre piel anestesiada porque puede cambiar su textura. Para entender cuánto duele de verdad cada zona, consulta dónde duele menos un tatuaje.

Resumen rápido

• Primeros días: pomada cicatrizante o crema sin perfume, en capa muy fina.
• Descamación: crema hidratante a base de agua cuando la piel tire.
• Curado: hidratación y protector solar de factor 30 o más.
• Evita perfumes, capas gruesas, remedios caseros y cremas anestésicas fuertes.

Tienes la rutina completa, día a día, en cuidados de un tatuaje recién hecho.

Fuentes: American Academy of Dermatology, cuidado de la piel tatuada; FDA, aviso sobre productos anestésicos tópicos (26 de marzo de 2024). Este artículo es informativo y no sustituye el consejo médico.