Cuidados de un tatuaje recién hecho: guía paso a paso

Los cuidados de un tatuaje recién hecho deciden cómo se verá tu tatuaje dentro de diez años casi tanto como el trabajo del tatuador. Un tatuaje nuevo es una herida abierta: la aguja ha atravesado la capa externa de la piel miles de veces para depositar la tinta en la dermis. Mientras esa piel se cierra, lo que hagas cada día cuenta.

Esta guía resume los cuidados básicos que recomiendan los dermatólogos y los estudios serios, ordenados por fases. Úsala como referencia general, pero si tu tatuador te da instrucciones distintas, sigue las suyas: conoce el trabajo que ha hecho y los productos que ha usado.

Las primeras horas: el film o vendaje

Al terminar, el tatuador limpia la zona y la cubre. Hay dos opciones habituales:

• Film transparente o apósito normal. Protege la herida durante las primeras horas. Suele retirarse el mismo día, cuando el tatuador lo indique.
• Apósito adhesivo transpirable (el llamado film de segunda piel). Se puede llevar varios días. Es normal ver debajo líquido con tinta y plasma. Retíralo cuando te digan, despacio y en la dirección del vello, mejor bajo la ducha con agua tibia.

No te lo quites antes de tiempo para enseñarlo, y no vuelvas a tapar el tatuaje con film de cocina durante días: la herida necesita respirar.

Cómo lavar un tatuaje nuevo

Una vez retirado el primer vendaje, la limpieza es la base de todo lo demás.

• Lávate las manos antes de tocar el tatuaje. Siempre.
• Usa agua tibia, nunca caliente, y un jabón neutro sin perfume.
• Lava con la mano, con movimientos suaves. Nada de esponjas, guantes de crin ni toallitas.
• Seca a toques con papel de cocina limpio. Las toallas de tela acumulan bacterias y sueltan pelusa.
• Deja que se airee unos minutos antes de aplicar la crema.

Lo habitual es lavarlo dos o tres veces al día durante las primeras dos semanas, o según te indique tu tatuador.

Qué crema usar y cuánta

Aquí está el error más común: poner demasiada. Una capa gruesa tapa la piel, retiene humedad y puede ablandar las costras o favorecer granitos.

• Aplica una capa muy fina, lo justo para que la piel no se vea tirante. Si el tatuaje brilla mucho, te has pasado: retira el exceso con papel.
• Elige una crema o bálsamo para tatuajes sin perfume, o la que te recomiende tu estudio. Evita productos con fragancia o alcohol.
• Para la piel tatuada seca, la American Academy of Dermatology recomienda lociones o cremas de base acuosa y advierte de que los productos a base de vaselina pueden apagar la tinta.
• No uses cremas con antibiótico por tu cuenta si no te las ha indicado un médico.

Días 3 a 14: picor, costras y descamación

A partir del tercer día la piel empieza a sentirse tirante y seca. Llegan el picor y la descamación, a veces con pequeñas costras finas. Es la fase que más paciencia pide.

• No rasques ni arranques pieles. Si tiras de una costra antes de tiempo puedes llevarte tinta y dejar zonas más claras.
• Si el picor es insoportable, da palmaditas suaves con la mano limpia o aplica una capa fina de crema.
• Las escamas pueden tener color. Es normal: es piel superficial con un poco de tinta, no tu tatuaje desapareciendo.

Lo explicamos con detalle en nuestra guía sobre por qué un tatuaje se pela y cuánto dura.

Lo que debes evitar hasta que cicatrice

• Piscina, mar, bañera, jacuzzi y sauna. Sumergir un tatuaje abierto aumenta el riesgo de infección y ablanda las costras. Ducharte sí puedes. Lee cuánto esperar en ¿puedo ir a la playa con un tatuaje?
• El sol directo. La radiación ultravioleta irrita la piel en cicatrización y apaga los pigmentos. Cubre la zona con ropa. El protector solar, mejor cuando esté curado del todo.
• Ropa ajustada o áspera que roce la zona. Mejor prendas holgadas de algodón.
• Sudar mucho y el gimnasio durante los primeros días, sobre todo ejercicios que estiren o rocen el tatuaje.
• Mascotas en la cama y sábanas sucias. Cambia la ropa de cama con frecuencia.
• Alcohol en exceso los primeros días, que no ayuda a la cicatrización.

Semanas 2 a 4: la fase "lechosa"

Cuando terminan las escamas, muchos tatuajes se ven apagados, blanquecinos o borrosos. Es una capa de piel nueva que aún se está asentando. No es tinta perdida y no significa que el trabajo esté mal hecho. Sigue hidratando con moderación y protege la zona del sol.

Por fuera, la mayoría de tatuajes parecen curados en dos a cuatro semanas. Por dentro, la piel sigue recuperándose durante varios meses, así que espera a ese momento para juzgar el resultado final o pedir un retoque.

Cuándo ir al médico

Rojez, algo de hinchazón y sensibilidad los primeros días son normales. Consulta con un médico si notas:

• Enrojecimiento que se extiende o empeora después del tercer día.
• Dolor, calor o hinchazón que aumentan en lugar de mejorar.
• Pus, mal olor o supuración amarilla o verde.
• Fiebre, escalofríos o malestar general.
• Un sarpullido con bultos que pica y aparece solo en un color, que puede ser una reacción alérgica.

Te contamos cómo diferenciar una cicatrización normal de un problema en tatuaje infectado: síntomas y qué hacer.

Resumen rápido

• Manos limpias siempre antes de tocarlo.
• Agua tibia, jabón neutro y secar a toques con papel.
• Crema en capa muy fina.
• Nada de rascar, sumergir ni tomar el sol.
• Paciencia con la fase de escamas y la fase lechosa.
• Al médico si empeora en vez de mejorar.

¿Todavía no te lo has hecho? Empieza por nuestra guía para tu primer tatuaje.

Fuentes: recomendaciones generales de cuidado de la piel tatuada de la American Academy of Dermatology. Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario.